《梦想光荣1942》是一部战争喜剧，是根据解放军文艺出版社出版、被誉为“平民亮剑”的谢颐丰的长篇小说《气血飞扬》改编而成的。
　　太平洋战争爆发前，日本军事力量加强了对中国战场的扫荡和反扑。我抗日根据地民主政府实施战略转移的当口，鬼子扫荡的先遣队已经逼近了正在转移的我谷山监狱，其目的是要营救隐藏在犯人中的一个“中国通”日本奸细酒井，拿到支持大扫荡的秘密藏粮图。在转移的最后关头，各怀鬼胎的犯人却正在想办法逃跑。因偷了地主家粮食被判3个月劳动教育的“爱忽悠”梁满贵，闹着要回村看看自己的相好是不是被调戏了。调任到谷山监狱的战士“一根筋”马大壮奉命押着梁满贵回村，刚到村口却无意中诈出了其他犯人想逃跑的急情，急忙调头将梁满贵押回监狱。路上，马大壮又突然发现鬼子战马新鲜的马粪，惊呼糟了！
　　马大壮赶回监狱，正撞上鬼子先遣队的偷袭和犯人逃跑。一场激战过后，监狱长和管教为掩护犯人一个个倒下，犯人们则在大乱中作鸟兽散。
　　监狱长杨明壮烈牺牲，临终前嘱托马大壮要把犯人一个不能少的找回来，然后指着墙上的标语“好好改造重新做人”闭上了眼睛。马大壮临危受命，而梁满贵对监狱长为保护自己而牺牲也深怀感恩，加上梁满贵的未婚妻，一向积极参与抗日斗争的赵冬梅的支持，三人共同担负起了这项光荣任务。
　　日寇也在寻找逃犯的下落，队长松本下命令，为确保找到地图，犯人要全部抓到。
　　犯人们东躲西藏，却又各人有各人未了的心愿。红秀一心要找到自己挚爱的丈夫，为了丈夫甘愿重回青楼；鬼不理想方设法要认祖归宗，确认自己的贵族血统；小耗子只想和相好的小白菜生个娃娃，和和美美的过日子；小彪子满脑子想的是回二龙山继承已故父亲的寨主称号；赌三的唯一心愿是赢回被自己输掉的祖宅……
　　一边是马大壮的抓捕，一边是日本人的围追，马大壮怎样寻找、感动、感召他们，并带领他们虎口脱险？他们的命运经历了怎样的大逆转？他们的人格经历了怎样的大提升？一众草根最终怎样从卑微走向崇高，成为大写的人？
　　《梦想光荣1942》献给每个有梦想、渴望荣光的人！

　《梦想光荣1942》顾名思义就是每个人都有着自己的光荣梦想，也都在梦想着自己的光荣。制作人易为平介绍说，“《梦想光荣1942》讲述的是一群小人物在面对日本鬼子侵略的时刻，在新四军战士马大壮的朴实、执着、勇敢的感召下，从各奔前程小‘我’中挣扎出来，变成堂堂正正的中国人，用自己的脑子、方法和日本鬼子做顽强的斗争，一场场‘老鼠气死猫’、‘小鸡捉老鹰’的情景让人开心释怀。那个没国就没家的年代，这些人越狱后，各怀鬼胎、各奔前程，在那个年代做了一系列不合时宜的事情，闹出了啼笑皆非的笑话。而在‘找人’和‘夺图’的战斗中，他们经过了洗礼，觉悟、脱变，从追寻自己的个人梦想，到最终获得的是那个年代应有的光荣梦想。故事是个讲小人物在那个年代励志、成长的故事。但仍然具有很大的现实意义！故事通过这样的另类草根敌后抗战的故事，诠释了只有每个中国人强大了，国家才真正的强大！这一鲜明主题。”

　　易为平将《梦想光荣1942》定义为向抗日战争胜利65周年和世界反法西斯战争胜利65周年献礼的作品，同时，这部剧也是制作人易为平加盟华谊兄弟后打造的“电视剧战争喜剧品牌”的第一枪，从此开创华谊喜剧新品牌。