故事描写一个长岛富豪的神秘巨宅中总是夜夜笙歌，但他却心事满腹，仿佛一直都在追求一个无法达到的梦想。《了不起的盖茨比》是“美国二十世纪最杰出的作家”之一菲茨杰拉德（F. Scott Fitzgerald）的代表作，发表于1925年。该小说的主题是“美国梦”的覆灭，讲述了20年代的美国社会上流阶层的隐秘故事。小说通过一个名叫尼克·卡罗维（Nick Carraway）的穷人，亲眼目睹并讲述大富翁杰伊·盖茨比（Jay Gatsby）的个人感情经历，为“爵士时代”送上了一曲挽歌。在美国学术界选出的100部最优秀的小说名单中，《了不起的盖茨比》高居第二位，成为了一部传世经典之作。好莱坞影史上曾出现过四个版本的同名电影：1926年，由奥斯卡影帝沃纳·巴克斯特代言的《了不起的盖茨比》是最早的版本，也是唯一的默片版本，此片已经失传，仅留下了不超过2分钟的预告片花；1949年，阿兰·兰德和雪莉·温特斯主演的版本，是现存最早的《了不起的盖茨比》，但票房和口碑均告失败；迄今最著名的改编电影是拍摄于1974年的版本《了不起的盖茨比》，影片由罗伯特·雷德福和米亚·法罗两位当年最红的演员主演，弗朗西斯·福特·科波拉担当编剧，最终获得了奥斯卡最佳服装和最佳电影音乐奖和金球奖最佳女配角；2000年的电视电影《了不起的盖茨比》，由托比·斯蒂文斯和奥斯卡得主米拉·索维诺主演，但反响平平。巴兹·鲁赫曼拍摄的第五个版本，势必要拍出不一样的风格才能在票房上有所表现。鲁赫曼为莱昂纳多·迪卡普里奥在《了不起的盖茨比》中设计的角色是“讲述者”尼克·卡罗威。