即使将“乒乓球”这个元素剔除出去，影片所讲述的故事本身还是成立的：兰迪·戴顿纳是一名已经被时代淘汰了的前职业乒乓球手，因接受了FBI警探罗德里格兹强行交待给他的一个秘密任务，而卷入了一场巨大的灾难之中……不过兰迪早就打算好了，他觉得这个任务对于他来说是一个难得的机会，不但可以重拾往日的辉煌，还能替他那被人害死的父亲报仇。所有的矛头都指向了一个人，大恶魔峰，杀死兰迪父亲的幕后黑手，同时也是FBI的头号通缉犯。

　　峰狡猾残忍，却偏偏对乒乓球情有独钟，于是他创造了一种地下乒乓球比赛，这并不是普通的体育竞技，而是对极限体能的挑战，因为对打双方要在比赛之前立下“生死状”。然而兰迪已经有20年不曾接触过乒乓球了，他还没办法马上适应这种大强度的比赛，所以无论是赢得比赛还是为父亲报仇，他都需要别人的帮助。

　　兰迪找到乒乓球坛的圣人--王，这位曾经的精神导师如今成了一家餐馆的瞎眼的普通老板，在那里，兰迪还见到了王的侄女麦琪，也是一名技术强硬的专业乒乓球手，虽然稍嫌野蛮，却掩饰不住显而易见的美艳……王和麦琪答应会帮助兰迪，因为他们两人各有一笔帐要与峰算，都对峰恨之入骨。与峰的生死之战迫在眉睫，在这场有史以来最独特的乒乓球比赛中，兰迪遇到了许多令人敬畏的强大球手，其中包括他从前在奥运会上最有力的竞争对手卡尔·沃尔夫什泰格，卡尔这个人脾气暴躁，还很恶毒。那么，现在的兰迪还能将自己所有的注意力都集中在乒乓球比赛中吗？当他挥动球拍的时候，能够感觉到期待已久的平静吗？他的反手击球足够有力，强大到可以战胜所有猖獗的罪恶之源吗？